동아쏘시오홀딩스, 동아제약 흡수합병…'사업지주회사' 전환으로 글로벌 헬스케어 강화

동아쏘시오홀딩스가 핵심 자회사인 동아제약을 흡수합병하며 순수 지주회사 체제를 넘어 사업과 투자 기능을 함께 수행하는 '사업지주회사' 체제로 전환한다. 이를 통해 글로벌 컨슈머 헬스케어 시장 경쟁력을 강화하고 기업가치 제고에 나선다는 전략이다.

동아쏘시오홀딩스는 23일 이사회를 열고 100% 자회사인 동아제약을 흡수합병하기로 의결했다고 밝혔다. 합병기일은 오는 10월 1일이며, 신주를 발행하지 않는 소규모 합병 방식으로 진행된다. 이에 따라 합병 이후에도 기존 주주들의 지분율과 주주 구성에는 변화가 없다.

동아쏘시오홀딩스는 지난 2013년 그룹 지주회사 체제로 전환한 이후 10여 년간 계열사별 전문경영 체제를 구축해 왔다. 특히 동아제약은 박카스를 비롯한 일반의약품과 건강기능식품, 헬스케어 제품, 더마코스메틱 사업을 성장시키며 그룹의 안정적인 수익을 창출하는 핵심 계열사로 자리매김했다.

회사는 최근 글로벌 헬스케어 시장 경쟁이 심화되는 상황에서 동아제약의 안정적인 현금창출력과 소비자 헬스케어 사업 경쟁력을 지주회사 내부로 통합해 보다 적극적인 성장 전략을 추진할 필요성이 커졌다고 설명했다.

사업지주회사 체제로 전환되면 기존 지주회사의 투자와 자회사 관리 기능에 더해 직접 사업을 운영하는 구조가 된다. 이에 따라 그룹의 핵심 사업에 역량을 집중하고 신규 투자와 신성장동력 발굴을 보다 신속하게 추진할 수 있을 것으로 기대된다. 또한 의사결정 권한과 경영 책임을 하나의 이사회와 경영진으로 일원화함으로써 책임경영과 경영 효율성도 한층 강화될 전망이다.

이번 합병은 자본시장 측면에서도 의미가 있다는 평가다. 100% 자회사와의 합병을 통해 주요 자회사 중복 상장에 따른 이른바 '지주사 할인' 요인을 줄이고 기업가치 재평가를 유도할 수 있기 때문이다. 시장에서는 이러한 지배구조 단순화가 장기적으로 주주가치 제고에 긍정적인 영향을 미칠 가능성에 주목하고 있다.

합병 이후 통합법인은 동아제약이 보유한 브랜드 경쟁력과 생산·유통 인프라를 바탕으로 글로벌 시장 확대에도 속도를 낼 계획이다. 이커머스 채널을 다변화하고 해외 리테일 체인 입점을 확대하는 한편, 글로벌 브랜드와의 협업을 강화해 해외 소비자 접점을 넓혀 나간다는 전략이다.

아울러 경쟁력을 갖춘 글로벌 컨슈머 헬스케어 브랜드를 집중 육성해 해외 매출 비중을 높이고 사업 규모를 확대함으로써, 단순한 국내 제약·헬스케어 기업을 넘어 글로벌 컨슈머 헬스케어 기업으로 도약하겠다는 청사진도 제시했다.

업계에서는 이번 합병이 국내 제약업계에서 지주회사 체제를 재편해 사업 경쟁력과 경영 효율성을 동시에 높이려는 움직임의 대표적인 사례가 될 것으로 보고 있다. 특히 안정적인 현금창출 사업과 투자 기능을 하나로 통합함으로써 글로벌 시장 진출과 신사업 발굴을 더욱 적극적으로 추진할 수 있는 기반이 마련될 것으로 전망된다.