건강수명 시장, ‘오래 사는 것’ 넘어 ‘어떻게 건강하게 늙을 것인가’로

건강수명에 대한 소비자 관심이 단순히 오래 사는 것을 넘어 건강한 신체 기능을 얼마나 오래 유지할 수 있는지로 구체화되면서, 건강기능식품과 영양 분야에서도 소비자별 건강 목표를 세분화한 제품 설계가 중요해지고 있다.

디에스엠퍼메니쉬(dsm-firmenich)는 지난 8월 25일부터 27일까지 서울 코엑스에서 열린 ‘CPHI/Hi Korea 2026’에서 건강수명과 여성 건강, 식물성 오메가-3 등을 중심으로 관련 제품과 기술을 소개했다.

회사 측에 따르면 행사 기간 부스에는 약 800명이 방문했으며, 국내외 고객사와 업계 관계자들의 관심은 건강수명(Healthy Longevity), 여성 건강(Women's Health), 식물성 오메가-3(Plant-based Omega-3) 분야에 집중됐다.

특히 건강수명을 바라보는 시장의 관점이 세분화되고 있다는 점이 눈에 띈다. 기존에는 기대수명을 늘리는 데 관심이 집중됐다면 최근에는 건강한 신체 기능을 오래 유지하는 ‘Age Better’와 노화 과정 자체를 늦추는 데 초점을 맞춘 ‘Age Slower’ 등으로 소비자 요구가 구체화되는 양상이다.

여성 건강이나 체중 관리, 수면 등 개인의 연령과 생활 방식, 건강 목표에 따른 수요가 다양해지면서 제품 개발 방식도 변화하고 있다. 특정 기능성 원료를 제품에 적용하는 수준에서 벗어나 소비자가 원하는 건강 목표에 따라 영양 성분을 조합하고 적절한 섭취 형태를 설계하는 방식이다.

제품을 고르는 기준 역시 기능성만으로 설명하기 어려워지고 있다. 과학적 근거와 기능성이 기본적인 요소라면 실제 섭취 과정에서 느끼는 맛과 제형, 편의성 등도 제품 선택과 지속적인 섭취에 영향을 미치는 요소로 부각되고 있다.

이에 따라 식품·건강기능식품 업계에서도 소비자 수요 분석부터 영양 성분 구성, 맛과 제형 설계, 완제품 개발까지 제품 개발 전 과정을 함께 고려하는 방식이 확대되고 있다.

디에스엠퍼메니쉬는 이번 행사에서 영양 성분을 목적에 맞게 혼합하는 프리믹스(Premix)를 비롯해 맛과 섭취 경험을 개선하는 기술, 완제품 개발 방식 등을 소개했다.

정은지 디에스엠퍼메니쉬 코리아 대표는 “건강수명에 대한 관심이 ‘Age Slower’와 ‘Age Better’라는 보다 구체적인 제품 개발 방향으로 이어지고 있음을 확인했다”며 “건강수명 시대에는 과학적 근거뿐 아니라 맛과 제형 등 소비자 경험과 실제 제품화까지 함께 고려하는 역량의 중요성이 커지고 있다”고 말했다.

건강수명 시장의 확대는 건강 관련 제품의 경쟁 기준에도 변화를 가져오고 있다. ‘어떤 성분이 들어 있는가’뿐 아니라 ‘누구의 어떤 건강 목표를 위한 제품인가’, 그리고 소비자가 일상에서 얼마나 편리하게 지속적으로 섭취할 수 있는지가 제품 설계의 주요 요소로 자리 잡고 있다.