캐나다 카니 총리, 캄보디아 프랑코포니 정상회의 참석… AI·무역 협력 확대 추진

마크 카니(Mark Carney) 캐나다 총리가 15일 캄보디아 프놈펜에서 열린 제20차 프랑코포니(Francophonie) 정상회의에 참석해 프랑스어권 국가들과 경제·외교 협력 확대에 나섰다.

카니 총리는 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS) X에 프놈펜 도착 소식을 전하며 “프랑스어는 캐나다인의 정체성을 이루는 핵심 요소이자 세계 여러 나라를 연결하는 강력한 고리”라고 밝혔다.

이어 프랑스어의 보호와 진흥을 위해 국제협력을 강화하고 프랑스어권 국가들 사이에 더 많은 기회를 창출하겠다고 강조했다.

프랑코포니는 프랑스어와 문화적 유대를 바탕으로 정치·경제·교육·문화 협력을 추진하는 국제기구로, 정회원과 준회원, 참관국을 포함해 90개 국가 및 정부가 참여하고 있다. 캐나다는 창립 회원국이며 퀘벡주와 뉴브런즈윅주도 정회원으로 활동하고 있다.

이번 정상회의는 15일부터 16일까지 캄보디아 프놈펜에서 '공동 번영과 지속적인 안정을 위한 평화에 대한 재투자'를 주제로 개최됐다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령을 비롯한 각국 정상들이 참석해 국제 평화와 경제협력, 문화적 다양성 증진 방안을 논의했다.

캐나다 통신사 캐나디언프레스(Canadian Press)에 따르면 카니 총리는 정상회의 부대행사인 프랑코테크(FrancoTech)에 참석해 캐나다의 투자 경쟁력을 강조하고 프랑스어권 국가들과 인공지능(AI) 분야의 협력을 확대할 것을 제안했다.

카니 총리는 캐나다가 세계적으로 매력적인 투자처 가운데 하나라고 강조하며, 기술혁신과 디지털 경제를 중심으로 새로운 경제적 기회를 창출하겠다는 구상을 밝혔다.

특히 캐나다는 2028년 오타와 지역에서 열릴 차기 프랑코포니 정상회의를 앞두고 프랑스어의 디지털 경쟁력 강화와 국제 무역·투자 확대를 주요 과제로 추진하고 있다.

카니 총리는 정상회의 기간 퀘벡주의 폴 생피에르 플라몽동 총리와도 만나 경제협력과 프랑스어권 공동체의 발전 방안 등을 논의했다.

한편 이번 회의에서는 아프리카 지역의 외교 갈등도 주요 현안으로 떠올랐다. AP통신과 AFP 등에 따르면 르완다와 콩고민주공화국 간 갈등이 프랑코포니 사무총장 선출 문제로 이어지면서 회원국 간 정치적 긴장이 높아지고 있다.

캐나다 정부는 이번 캄보디아 방문을 유럽·아시아 순방의 주요 일정으로 삼고, 프랑스어권 국가들과의 협력을 통해 무역시장을 다변화하고 새로운 투자 기회를 확대한다는 방침이다.

이번 정상회의는 프랑스어를 매개로 형성된 국제협력체가 문화·언어 교류를 넘어 인공지능과 디지털 경제, 국제안보와 경제협력을 아우르는 다자협력 플랫폼으로 발전하고 있음을 보여주고 있다.