이재명 대통령 "국민 여러분 죄송합니다"... 지지율 하락에 첫 공개 사과

이재명 대통령이 벨기에 방문 중 국내 여론 악화와 지지율 하락에 대해 공개적으로 사과하며 국정 운영의 변화를 약속했다.

이 대통령은 10일 사회관계망서비스(SNS) X(옛 트위터)를 통해 "국민 여러분 죄송합니다. 냉정한 국민의 평가를 겸허하게 받아들입니다"라며 "더 낮은 자세로 더 겸손하게, 더 넓게 벌리고 더 많이 포용하며 더 열심히 하겠습니다"라고 밝혔다.

이번 발언은 최근 중앙선거관리위원회의 투표용지 부족 사태를 둘러싼 논란이 확산되는 가운데 나온 것이다. 선거 과정에서 발생한 투표용지 관리 문제에 대한 비판 여론이 이어지면서 대통령 국정 지지율에도 영향을 미친 것으로 분석된다.

최근 여론조사에서는 이 대통령의 국정 수행 지지율이 50.4%를 기록해 선거 직후와 비교해 9.4%포인트 하락한 것으로 나타났다. 취임 초기 높은 기대감 속에서 출발했던 지지율이 단기간에 하락세를 보이자 대통령이 직접 국민들에게 메시지를 전달한 것으로 풀이된다.

정치권에서는 현직 대통령이 지지율 하락 직후 공개적으로 사과 메시지를 내놓은 것은 이례적이라는 평가가 나온다. 특히 이 대통령이 "더 많이 포용하겠다"는 표현을 사용한 것은 최근 인사와 정책 추진 과정에서 제기된 갈등과 비판을 의식한 것으로 해석된다.

현재 이 대통령은 벨기에를 방문해 유럽연합(EU) 및 북대서양조약기구(NATO) 관계자들과 외교 일정을 소화하고 있다. 그러나 해외 순방 중에도 국내 정치 현안이 부각되면서 민심 수습이 주요 과제로 떠오르고 있다.

여권에서는 대통령의 사과가 국민 여론을 경청하겠다는 의지의 표현이라고 평가하는 반면, 야권은 선관위 논란과 국정 운영 전반에 대한 보다 구체적인 책임 규명이 필요하다고 주장하고 있다.

정치권은 이번 공개 사과가 하락세를 보이는 지지율 반등의 계기가 될지, 또는 향후 국정 운영 방식의 실질적인 변화로 이어질지 주목하고 있다.