경기도, 제조현장 피지컬 AI 도입 논의…“초기 비용·ROI 검증이 장벽”

경기도가 제조기업의 피지컬 AI 도입 과정에서 발생하는 초기 투자비와 투자 대비 효과(ROI) 검증, 전문인력 부족 등의 문제를 점검하고 현장 실증과 수요·공급기업 연결을 확대하는 방안을 논의했다.

경기도는 지난 22일 경기도경제과학진흥원 R&DB센터에서 ‘경기도 실물 인공지능(피지컬 AI) 생태계 활성화를 위한 정책간담회’를 개최했다고 23일 밝혔다.

간담회에는 김태형 경기도의회 미래과학협력위원장과 오남석 부위원장, 전석훈 의원을 비롯해 레인보우로보틱스, 마음AI 등 관련 기업과 대학, 연구기관, 협회, 지방자치단체 관계자 50여 명이 참석했다.

피지컬 AI(Physical AI)는 인공지능이 로봇이나 기계 등 물리적 장치와 결합해 주변 환경을 인식하고 판단한 뒤 실제 작업을 수행하는 기술을 말한다. 제조공장과 물류현장, 로봇 등 실제 산업현장에 AI를 적용하는 것이 핵심이다.

이날 간담회에서는 기술 자체보다 기업들이 실제 제조현장에 피지컬 AI를 도입하는 과정에서 겪는 문제가 주요 의제로 다뤄졌다.

참석자들은 높은 초기 투자비와 투자 대비 효과를 사전에 검증하기 어렵다는 점, 시스템을 운영할 전문인력이 부족하다는 점 등을 현장의 주요 도입 장벽으로 제시했다.

중국산 로봇의 가격 경쟁력에 따른 국내 제조현장의 도입 실태와 함께 데이터 유출 가능성, 사후서비스(A/S) 문제 등도 논의됐다.

기업의 초기 부담을 줄이기 위한 방안으로는 공정별 피지컬 AI 활용 사례 제공과 소규모 실증(PoC·Proof of Concept), 국산 제품 도입 지원 등이 제시됐다. 본격적인 설비 투자에 앞서 소규모 현장 적용을 통해 기술의 효과와 적합성을 확인할 수 있도록 하자는 취지다.

피지컬 AI 기술을 필요로 하는 제조기업과 기술을 보유한 공급기업을 연결하는 방안도 논의됐다. 표준화된 수요서식을 활용해 기업의 요구사항을 사전에 파악하고 현장 진단을 거쳐 적합한 공급기업을 연결하는 방식과 분야별 매칭데이를 운영하는 방안 등이 제안됐다.

경기도는 올해 30억800만원을 투입해 피지컬 AI 확산센터 구축과 기업 대상 도입 컨설팅·실증, 교육 등을 추진하고 있다.

정책간담회 이후에는 ‘경기도 피지컬 AI 협의체’ 구성을 위한 두 번째 준비회의가 열렸다.

참석자들은 지난 7월 1차 회의에서 논의했던 수요·공급기업 매칭과 규제특례, 인재양성 등의 과제를 점검했다. 대표적인 제조공정을 중심으로 분과를 구성하는 방안과 피지컬 AI 확산센터 내 실증공간 활용, 시스템통합(SI) 기업의 참여 확대 방안도 논의했다.

경기도는 이날 제시된 의견을 반영해 협의체 운영계획을 구체화하고 오는 10월 협의체 발대식을 추진할 예정이다.

이수재 경기도 AI산업육성과장은 “현장의 기술 수요를 정책과 지원사업에 연결하고 피지컬 AI 도입 기업의 시행착오와 비용 부담을 줄일 계획”이라며 “기업 간 수요·공급 매칭과 현장 실증을 확대해 도내 제조기업의 피지컬 AI 활용을 높이겠다”고 말했다.